콘크리트, 강하지만 완벽하지 않다 – 시공 시 꼭 알아야 할 성능과 단점 (2탄)

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콘크리트는 건축 자재 중에서도 가장 많이 쓰이지만, ‘완벽한 재료’는 아닙니다.

강도는 높지만 균열이 생기기 쉽고, 내구성도 시공 방식에 따라 크게 달라집니다.

이번 글에서는 콘크리트의 성능, 장단점, 그리고 시공 시 반드시 챙겨야 할 핵심 사항을 정리해보겠습니다.

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1. 콘크리트의 기본 정의와 구조

콘크리트는 시멘트 페이스트 + 잔골재(모래) + 굵은골재(자갈)의 혼합물입니다. 이 중 페이스트(시멘트+물)가 골재를 감싸며 굳는 ‘수화 반응’을 통해 돌처럼 단단해집니다.

 

일반적인 콘크리트의 체적 구성 비율은 다음과 같습니다.

• 골재: 약 70%
• 시멘트 페이스트: 약 30%

이 혼합비율과 성분 관리가 품질을 좌우하며, 바로 여기에 콘크리트의 ‘강점’과 ‘약점’이 숨어 있습니다.

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2. 콘크리트의 장점

① 압축강도가 크다
콘크리트는 눌림(압축)에 매우 강한 재료입니다. 고층빌딩, 다리, 기초 등 하중을 지탱해야 하는 구조물에 적합합니다.

 

② 내구성이 뛰어나다
수분, 바람, 열, 추위에도 강하여 오랜 시간 유지 가능합니다. 고속도로, 댐, 항만 구조물 등에 널리 사용됩니다.

 

③ 자유로운 형상 구현
거푸집(Form)을 사용하면 어떤 형태든 자유롭게 성형이 가능합니다. 예술 조형물이나 곡면 구조물도 제작할 수 있습니다.

 

④ 유지·보수가 비교적 간단
철골에 비해 녹 방지 작업이 적고, 유지관리도 단순합니다.

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3. 콘크리트의 단점

① 인장강도가 낮다
압축에는 강하지만, 당기는 힘(인장력)에는 약해 균열이 쉽게 발생합니다.
→ 보완을 위해 철근(철근콘크리트, RC 구조)이 사용됩니다.

 

 건조수축
콘크리트는 양생 과정에서 수분을 방출하며 수축합니다.
이때 수축으로 인해 미세 균열이 발생하며, 이를 ‘건조수축’이라고 부릅니다.
→ 해결책: 적절한 양생 관리와 혼화제 사용

 

③ 양생 관리 필수
경화되기 전까지는 물이 부족해도, 과해도 문제가 생깁니다.

• 물이 부족하면 강도 저하
• 물이 과하면 균열 유발
  → 초기 7일간의 습윤 양생이 매우 중요합니다.

④ 숙련도에 따라 품질 차이 큼
같은 재료라도 배합, 다짐, 타설, 양생 과정이 부실하면 품질이 급감합니다.
→ 레미콘을 사용하는 이유도 여기에 있습니다.

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4. 콘크리트의 시공 시 핵심 관리 요소

① 반죽질기(Consistency)

• 물의 양에 따라 반죽의 되기(질기고 뻑뻑함) 정도를 의미합니다.
• 물이 너무 많으면 작업은 쉬우나, 강도는 낮아집니다.

② 워커빌리티(Workability)

• 작업하기 쉬운 정도 + 재료 분리의 안정성 + 인장력과의 관계까지 고려합니다.
• 너무 질거나 되면, 펌프 압송·타설이 어려워지거나 재료 분리 발생

③ 다짐(Vibration)

• 골재 사이 공극을 없애고, 페이스트가 고르게 퍼지게 하는 작업입니다.
• 제대로 하지 않으면 강도 저하와 함께 구멍(벌집)이 생깁니다.

④ 양생(Curing)

• 수분 증발을 방지하고, 수화 반응이 제대로 되도록 돕는 과정입니다.
• 일반적으로 습윤상태 유지 + 외부 충격 방지 + 일주일 이상 양생 필요

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용어 정리

• 양생(Curing): 콘크리트를 습윤 상태로 유지해 수화 반응을 완료시키는 과정
• 반죽질기(Consistency): 물의 양에 따라 달라지는 콘크리트의 질기고 된 정도
• 워커빌리티(Workability): 콘크리트 작업의 용이성과 재료 혼합 안정성
• 건조수축: 수분 증발로 인한 콘크리트 수축
• 인장강도: 당기는 힘에 대한 저항력. 콘크리트는 낮음
• 압축강도: 누르는 힘에 대한 저항력. 콘크리트는 높음

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콘크리트는 한 번 굳으면 되돌릴 수 없기 때문에, 시공 전에 정확한 배합과 계획, 시공 중에는 철저한 관리가 반드시 필요합니다.

아무리 좋은 재료라도 잘못 시공하면 강도가 떨어지고, 하자 발생 가능성이 높아집니다.

 

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